今年も海老網

西日本など豪雨に見舞われ被害も出ているというのに、ここ南房総はこのところずっと日照り続き。雨が少なくて農作物の心配をするほどである。

さて、ここ千倉の夏の風物詩とも言うべき海老網漁が解禁中。8月1日が解禁日だが、今年は台風の影響もあって月の前半の海況はシケが続き、ここへきて漁も本番というところ。漁師さんは昨夕仕掛けた網を日の出とともに引き上げる。毎年この漁の忙しい間、早朝5時には港に行って、引き上げられた網の掃除を手伝っている。

本日、海老は大漁。この網には海老以外にサザエ、カニ、魚等がかかり、これら外道を褒美にわけていただく。まさに「早起きは三文の得」だが、これを目当てに行くわけではなく、この大変な作業はずっと以前から近所の人の手助けによって続けられてきた事。田舎ならでは風習とでも言おうか。減り行く漁師さんの数に、少しでの長く漁を続けてもらいたいと思い、自分も早起きをしている。

写真の様に網が奇麗になると達成感もあり、なにより近所の人達との会話もはずんで、僕にとっては地域の貴重な情報を得る場所でもある。早朝の涼しい潮風にあたりながらのこの作業に、ひたすら夏を実感するのである。